Turbulences économiques : le Québec doit miser sur l’expertise des cégeps

Cette lettre ouverte a notamment été publiée dans le journal Les Affaires ainsi que dans Le Soleil, Le Droit, Le Nouvelliste, La Voix de l’Est et La Tribune.

Le Québec traverse une période de turbulences économiques marquée par des défis complexes qui nécessitent des réponses stratégiques, innovantes et concrètes. Dans cette période d’incertitude caractérisée par une guerre tarifaire provoquée par les États-Unis et les pertes d’emploi qui pourraient en découler dans plusieurs secteurs clés de l’économie québécoise, il est primordial de s’appuyer sur des leviers solides et durables. Parmi eux, le réseau des 48 cégeps en fait indéniablement partie.

Depuis près de 60 ans, les cégeps jouent un rôle essentiel dans le développement économique, social et culturel du Québec. Leur enracinement dans toutes les régions, leur capacité à former une main-d’œuvre hautement qualifiée et à soutenir la recherche appliquée font d’eux des partenaires incontournables pour relever les défis économiques qui sont à nos portes. Chaque année, les cégeps et leurs 55 centres collégiaux de transfert de technologie (CCTT) génèrent 12,4 milliards de dollars en retombées économiques, accueillent plus de 200 000 étudiantes et étudiants et en diplôment quelque 50 000. Ils constituent un moteur indispensable pour préparer la relève, encourager le développement des compétences et la requalification des travailleurs et travailleuses, ainsi que stimuler l’innovation.

Des projets d’infrastructure prêts à soutenir l’économie

Le gouvernement exprime son intention d’accroître les investissements en infrastructures pour dynamiser l’économie. Les cégeps sont déterminés à y contribuer pleinement. Les projets d’infrastructure sont prêts à être lancés dès maintenant. Ces investissements ne sont pas seulement nécessaires, ils sont stratégiques : en plus de répondre à la hausse importante du nombre d’étudiantes et d’étudiants estimée à 24 000 d’ici cinq ans, ainsi qu’aux besoins croissants en matière de formation continue, ces projets généreront des retombées économiques immédiates. Les cégeps n’attendent que le feu vert du gouvernement pour passer à l’action.

Un réseau expert dans la formation et la requalification

Dans un contexte où les menaces de tarifs douaniers américains pourraient fragiliser des secteurs clés et entraîner des pertes d’emplois, le réseau des cégeps peut jouer un rôle crucial dans la requalification de la main-d’œuvre. Chaque année, plus de 30 000 adultes font le choix des cégeps pour se former ou se réorienter vers des domaines stratégiques. Grâce à leurs programmes courts, leurs programmes d’attestations d’études collégiales (AEC) et leur offre adaptée de programmes de formation continue, les cégeps proposent des solutions flexibles et rapides permettant aux travailleuses et aux travailleurs de se repositionner en réaction aux changements du marché. Plus que jamais, ils sont prêts à intensifier leurs efforts pour assurer la compétitivité du Québec dans des conditions de turbulences économiques préoccupantes.

Accélérer l’innovation : un impératif économique

Le premier ministre du Québec, François Legault, a raison : pour faire face aux bouleversements économiques, le Québec doit miser sur l’innovation. Présents aux quatre coins du Québec, les CCTT jouent un rôle clé en accompagnant les entreprises dans l’intégration de technologies de pointe, l’optimisation de leurs processus et la diversification de leurs marchés. Véritables moteurs de compétitivité, ils favorisent l’adaptation des PME aux transformations économiques et renforcent leur résilience. Miser sur les CCTT, c’est donner aux entreprises québécoises les moyens de transformer les défis en leviers stratégiques efficaces pour assurer au Québec une croissance durable.

Un appel à l’action pour un Québec plus fort, plus innovant et plus compétitif

Les cégeps ont démontré leur agilité au fil des années en s’ajustant rapidement aux besoins des entreprises et aux évolutions du marché. Ils offrent des solutions souples, adaptées à chaque secteur, et sont capables d’intervenir de manière ciblée pour renforcer l’employabilité et la compétitivité des entreprises québécoises. Pour faire face à cette période de turbulences économiques, le gouvernement doit reconnaître l’importance stratégique des cégeps et les soutenir dans leurs efforts. En misant sur le réseau collégial, il ne s’agit pas seulement de répondre à une crise immédiate, mais aussi d’en sortir plus fort, plus compétitif et mieux préparé pour les défis à venir.