Pour Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC), une personne est considérée étudiante internationale si elle a le statut de résidente temporaire et qu’elle est légalement autorisée à étudier au Canada. D’après l’Institut international d’éducation, le Canada serait, selon les années, le 2e ou le 3e pays qui recrute le plus de personnes étudiantes internationales. Le Bureau canadien d’éducation internationale souligne toutefois que les politiques fédérales récentes en matière d’immigration auraient causé un recul de 4 % de l’effectif international au Canada entre 2023 et 2024 et que la diminution pourrait s’avérer plus importante en 2025.
3Attraction
Attraction
et accompagnement
de la population étudiante
internationale
Selon l’Institut de la statistique de l’UNESCO, les étudiantes et étudiants « en mobilité internationale » sont des personnes qui étudient dans un pays étranger dont elles ne sont pas des résidentes permanentes. Sur la base de cette définition, des enquêtes suggèrent qu’il y avait, en 2022, 6,9 millions de ces personnes dans le monde, soit une progression de 176 % en 20 ans.
Dans les données présentées dans cette section, l’énoncé « attraction et accompagnement des personnes étudiantes internationales » fait référence aux étudiantes et étudiants d’autres pays qui sont venus séjourner au Québec pour y étudier en vue de l’obtention d’un diplôme collégial, qui en font leur principale activité et qui n’ont ni la citoyenneté canadienne ni le statut de résident permanent au sens des lois et de la réglementation fédérale sur l’immigration et la protection des réfugiés et la citoyenneté. Les personnes de l’international qui étudient dans un cégep dans le cadre d’une entente d’échange ne font donc pas partie des effectifs décrits ci-dessous.
Les personnes étudiantes internationales contribuent non seulement à la diversité des campus, mais également au prestige et au revenu des établissements qui les accueillent ainsi qu’à l’économie du pays d’accueil.1
1.
Bolsmann, C. et Miller, H. (2008). International student recruitment to universities in England: discourse, rationales and globalisation. Globalisation, societies and education, 6(1), 75-88.
Les faits saillants :
9806
étudiantes et étudiants
internationaux étaient inscrits dans le réseau des cégeps à l’automne 2024.
8275
étudiantes et étudiants
internationaux étaient inscrits à l’enseignement ordinaire.
107
pays
représentés chez la population étudiante internationale.
1531
étudiantes et étudiants
internationaux ont été accueillis dans des programmes menant à une AEC.
Les programmes de bourses et des exemptions de droits de scolarité exigibles des étudiantes et étudiants internationaux du MES ainsi que la mesure d’appui du MES visant à soutenir les cégeps dans leurs activités d’internationalisation sont des leviers importants pour l’attraction internationale.
Retombées de l’accueil des personnes étudiantes internationales
La présence de la population étudiante internationale dans les programmes d’études contribue de multiples façons :
Maintien de l’accessibilité de programmes d’études à la jeunesse québécoise
- C’est le cas des programmes de Technologie forestière (Baie-Comeau), Techniques d’éducation à l’enfance (Beauce-Appalaches et Sherbrooke), Gestion des opérations et de la chaîne logistique (Trois-Rivières) ou de Génie électrique et Maintenance industrielle (Gaspésie-les Îles). Au Cégep de Matane, c’est la survie et le maintien de quatre programmes techniques qui seraient en jeu.
Stimulent l’enrichissement interculturel et le rehaussement des connaissances en classe et au sein de la vie étudiante.
Stimulent l’innovation dans toutes les régions du Québec.
Contribuent à l’enrichissement du tissu social des cégeps, de même que des villes et des régions où ils sont implantés.
- Pour la première fois depuis sa fondation, le campus de Témiscousta du Cégep de La Pocatière accueille des étudiants internationaux inscrits au programme Techniques d’éducation spécialisée. Leur présence apporte une richesse nouvelle à la vie étudiante et à la communauté locale. Plusieurs partenaires du milieu se sont mobilisés afin de favoriser leur intégration et de faire de cette expérience un succès. (Source : Cégep de La Pocatière – Rentrée d’automne 2025 : Le Cégep accueille plus de 1 000 étudiants sur ses trois campus – Les cégeps, 21 août 2025).
Consolident la réputation de l’établissement à l’international et contribuent au positionnement du Québec à l’international.
Contribuent à la vitalité des campus, des milieux de vie et des économies régionales.
- Les programmes uniques à vocation nationale supportent l’ensemble de secteurs économiques québécois. À titre d’exemple, des programmes uniques comme Techniques de génie du plastique (Cégep de Thetford), Technologie de médecine nucléaire (Collège Ahuntsic), Technologie de la transformation des produits forestiers (Cégep de Saint-Félicien) ou encore Techniques de recherche et gestion de données (Cégep de Rosemont), bénéficient tous de l’apport des personnes étudiantes internationales.
Maintien de l’accessibilité de programmes d’études à la jeunesse québécoise
- C’est le cas des programmes de Technologie forestière (Baie-Comeau), Techniques d’éducation à l’enfance (Beauce-Appalaches et Sherbrooke), Gestion des opérations et de la chaîne logistique (Trois-Rivières) ou de Génie électrique et Maintenance industrielle (Gaspésie-les Îles). Au Cégep de Matane, c’est la survie et le maintien de quatre programmes techniques qui seraient en jeu.
Stimulent l’enrichissement interculturel et le rehaussement des connaissances en classe et au sein de la vie étudiante.
Stimulent l’innovation dans toutes les régions du Québec.
Contribuent à l’enrichissement du tissu social des cégeps, de même que des villes et des régions où ils sont implantés.
- Pour la première fois depuis sa fondation, le campus de Témiscousta du Cégep de La Pocatière accueille des étudiants internationaux inscrits au programme Techniques d’éducation spécialisée. Leur présence apporte une richesse nouvelle à la vie étudiante et à la communauté locale. Plusieurs partenaires du milieu se sont mobilisés afin de favoriser leur intégration et de faire de cette expérience un succès. (Source : Cégep de La Pocatière – Rentrée d’automne 2025 : Le Cégep accueille plus de 1 000 étudiants sur ses trois campus – Les cégeps, 21 août 2025).
Consolident la réputation de l’établissement à l’international et contribuent au positionnement du Québec à l’international.
Contribuent à la vitalité des campus, des milieux de vie et des économies régionales.
- Les programmes uniques à vocation nationale supportent l’ensemble de secteurs économiques québécois. À titre d’exemple, des programmes uniques comme Techniques de génie du plastique (Cégep de Thetford), Technologie de médecine nucléaire (Collège Ahuntsic), Technologie de la transformation des produits forestiers (Cégep de Saint-Félicien) ou encore Techniques de recherche et gestion de données (Cégep de Rosemont), bénéficient tous de l’apport des personnes étudiantes internationales.
Un apport pour le marché de l’emploi
Une fois diplômées, les personnes étudiantes internationales sont un afflux non négligeable et compétent pouvant intégrer le marché du travail québécois, sous certaines conditions. Un marché de l’emploi qui demeure, dans plusieurs secteurs, en quête d’une main-d’œuvre qualifiée.
Une étude d’Aviseo Conseil et de la Fédération des cégeps confirme d’ailleurs que les personnes étudiantes internationales permettent de maintenir l’offre de programmes techniques et contribuent au marché de l’emploi, notamment dans des secteurs en déficit de main-d’œuvre. La même étude rapporte en outre que ces personnes enrichissent les communautés, et contribuent à promouvoir le Québec et le modèle des cégeps à l’international.
1.
AVISEO CONSEIL. Étude sur les retombées socio-économiques de la présence d’étudiants internationaux, [En ligne], 2021, [aviseo.ca] (Consulté le 2 décembre 2025)
Une augmentation de la population étudiante internationale responsable et contrôlée
L’évolution de la population étudiante internationale a augmenté annuellement de 3,1 % à 4,68 % entre 2020 et 2024.
Grâce à des efforts structurés, le réseau des cégeps a connu une croissance raisonnable, contrôlée et éthique de sa population étudiante internationale, croissance qui s’inscrit dans le sillage des priorités et initiatives gouvernementales.
À l’enseignement ordinaire, la population étudiante internationale représentait moins de 5 % de la population étudiante totale, au printemps 2024.
À la formation continue, sa représentation oscillait entre 5,2 % et 7 % pour la même période.
Provenance des étudiantes et des étudiants internationaux
En 2024, les cégeps ont accueilli des étudiantes et étudiants internationaux en provenance de 107 pays. Parmi les pays les plus représentés, on note :
Les principaux défis reliés à l’attraction des étudiantes et étudiants internationaux
À l’automne 2024, 42 cégeps ont indiqué, à un pourcentage de 84 % ou plus, que les principaux obstacles étaient:
- la complexité des procédures migratoires pour les étudiants internationaux
- les délais de traitement des documents migratoires
- la capacité financières de ces mêmes personnes dans leurs parcours et les droits de scolarité supplémentaires exigibles des personnes étudiantes internationaux.
La lisibilité internationale du diplôme d’études collégiales (DEC) constitue aussi un enjeu important.
Structures d’accueil et d’accompagnement de la population étudiante internationale
Les structures d’accueil et d’accompagnement de la population étudiante internationale des cégeps comprennent un vaste éventail de mesures et d’activités pour favoriser l’accueil, l’intégration et la réussite des étudiantes et étudiants internationaux.
Avant l'arrivée au cégep
Les cégeps offrent aux étudiantes et étudiants internationaux un accès clair aux informations essentielles, présentées de façon structurée et adaptées à différents niveaux de familiarité avec la réalité québécoise.
- Organisation de rencontres virtuelles avec les étudiantes et étudiants internationaux ainsi que leurs parents, portant sur différentes thématiques concernant la vie au Québec (NAS, assurance maladie, permis, impôt, finances et bourses, climat, etc.) et de la vie au cégep (système scolaire, services étudiants, etc.).
- Soutien dans la recherche de logement.
- Transmission d’information relativement aux procédures d’immigration.
L’accueil
Un accueil bien structuré et une orientation claire jouent un rôle clé pour aider les étudiantes et étudiants internationaux à s’adapter à leur nouvel environnement. Dès leur arrivée, les cégeps offrent des informations pratiques qui contribuent à réduire le stress lié à l’installation et à favoriser leur intégration.
- Journées d’accueil pour la population étudiante internationale.
- Visite du campus et des différentes installations.
- Activités et ateliers de présentation des services offerts par le cégep.
- Découverte de la ville et de son environnement.
- Soutien pour les premières démarches d’installations : ouverture d’un compte bancaire, première épicerie, etc.
- Atelier de familiarisation aux environnements numériques du cégep.
Séances et activités d'intégration
Les pratiques d’intégration constituent un levier essentiel de réussite pour les étudiantes et étudiants internationaux. Les cégeps, par différents moyens, permettent de créer un réseau social et de développer des liens significatifs, réduisant ainsi l’isolement et instaurant un environnement propice à l’épanouissement et à la réussite des étudiantes et étudiants internationaux.
- Désignation d’une personne-ressource au cégep pour répondre aux besoins et préoccupations de la population étudiante internationale.
- Organisation d’activités en collaboration avec des organismes communautaires de la ville et de la région administrative.
- Présentation des obligations légales des étudiantes et étudiants internationaux.
- Mise en place de programme de jumelage avec des étudiantes et étudiants internationaux.
- Bloc de formation réservé dans l’horaire.
- Mise en place d’activités socioculturelles et sportives.
Réussite scolaire
Les cégeps accompagnent les étudiantes et étudiants internationaux dans leur apprentissage du système scolaire québécois, car il peut différer considérablement de celui de leur pays d’origine. Les cégeps offrent plusieurs mesures pour favoriser leur réussite scolaire, notamment :
- Accompagnement et suivi pédagogique individuel (suivi personnalisé au cours de la première session d’études).
- Accès à des centres d’aide en français, anglais, mathématiques et philosophie.
- Mesures d’encadrement offertes par les départements.
- Ateliers sur le développement de compétences favorisant la réussite scolaire au cégep.
- Services de tutorat.
Les personnes représentantes autorisées
Depuis l’entrée en vigueur de l’article 91 de la Loi sur l’immigration et la protection des réfugiés (LIPR), seules les personnes représentantes autorisées en immigration peuvent fournir des conseils en immigration fédérale (permis d’études, permis de travail et statut de visiteur). Neuf cégeps comptent parmi leur personnel un conseiller réglementé en immigration pour étudiants étrangers (CRIEE) ou un consultant réglementé en immigration canadienne (CRIC). Le réseau des cégeps compte 30 personnes accréditées en immigration présentes dans 24 cégeps, en date d’août 2025.